El presidente Trump había librado una guerra comercial prolongada contra la segunda economía más grande del mundo y había instado a las empresas estadounidenses a “desvincularse” de China.Su administración estaba liderando una campaña internacional para evitar al campeón nacional chino Huawei y su tecnología 5G.Y la economía china estaba atravesando una desaceleración estructural, creciendo al ritmo más bajo en tres décadas.
Luego vino el coronavirus, una epidemia cuyo impacto económico está rebotando en todo el mundo como una bola de billar, con China como drenaje.
Puede que el líder Xi Jinping haya señalado una victoria sobre el virus, pero las cosas todavía están lejos de ser normales aquí.Las fábricas en el “centro manufacturero del mundo” están luchando por alcanzar su máxima velocidad.Las cadenas de suministro se han visto gravemente perturbadas porque no se fabrican piezas y las redes de transporte se han paralizado.
La demanda de los consumidores dentro de China se ha desplomado y la demanda internacional de productos chinos pronto podría seguirla a medida que el virus se propague por mercados chinos tan diversos como Italia, Irán y Estados Unidos.
En conjunto, todo esto plantea la posibilidad de que la epidemia de coronavirus haga lo que la guerra comercial no logró: impulsar a las empresas estadounidenses a reducir su dependencia de China.
“Todo el mundo estaba dando vueltas sobre la desvinculación antes de que esto sucediera, tratando de decidir: '¿Deberíamos desvincularnos?¿Cuánto debemos desacoplar?¿Es siquiera posible el desacoplamiento?dijo Shehzad H. Qazi, director gerente de China Beige Book, una publicación que recopila datos sobre la opaca economía del país.
“Y de repente tuvimos esta intervención casi divina del virus, y todo empezó a desacoplarse”, dijo."Eso no sólo va a cambiar toda la estructura de las cosas dentro de China, sino también el tejido global que conecta a China con el resto del mundo".
Los asesores de línea dura de Trump claramente están tratando de aprovechar este momento.“En cuanto a la cuestión de la cadena de suministro, el pueblo estadounidense debe comprender que en crisis como esta no tenemos aliados”, dijo Peter Navarro en Fox Business en febrero.
Empresas estadounidenses, grandes y pequeñas, han advertido sobre el impacto del virus en sus instalaciones de producción.Coca Cola no ha podido conseguir edulcorantes artificiales para sus refrescos dietéticos.Procter & Gamble, cuyas marcas incluyen Pampers, Tide y Pepto-Bismol, también ha dicho que sus 387 proveedores en China han enfrentado desafíos para reanudar sus operaciones.
Pero los sectores de la electrónica y los fabricantes de automóviles se ven particularmente afectados.Apple ha advertido a los inversores no sólo sobre las interrupciones en la cadena de suministro sino también sobre una caída repentina de clientes en China, donde todas sus tiendas estuvieron cerradas durante semanas.
Dos importantes fábricas de General Motors en Estados Unidos se enfrentan a cortes de producción debido a que se están agotando las piezas fabricadas en China en sus plantas de Michigan y Texas, informó el Wall Street Journal, citando a funcionarios sindicales.
Ford Motor dijo que sus empresas conjuntas en China (Changan Ford y JMC) habían comenzado a reanudar la producción hace un mes, pero aún necesitaban más tiempo para volver a la normalidad.
"Actualmente estamos trabajando con nuestros socios proveedores, algunos de los cuales están ubicados en la provincia de Hubei, para evaluar y planificar el suministro de piezas para satisfacer las necesidades actuales de piezas para las producciones", dijo la portavoz Wendy Guo.
Las empresas chinas (especialmente los fabricantes de productos electrónicos, los fabricantes de automóviles y los proveedores de repuestos para automóviles) han solicitado un número récord de certificados de fuerza mayor para intentar salirse de contratos que no pueden cumplir sin tener que pagar sanciones.
El Ministro de Finanzas de Francia ha dicho que las industrias francesas deben pensar en la “independencia económica y estratégica”, especialmente en la industria farmacéutica, que depende en gran medida de China para obtener ingredientes activos.Sanofi, el gigante farmacéutico francés, ya ha dicho que creará su propia cadena de suministro.
Los fabricantes mundiales de automóviles, incluida una línea de montaje de Hyundai en Corea del Sur y una planta de Fiat-Chrysler en Serbia, han sufrido interrupciones debido a la falta de piezas de los proveedores chinos.
Tomemos el caso de Huajiang Science & Technology, con sede en Hangzhou, el mayor fabricante chino de compuestos de poliuretano utilizados para carrocerías de automóviles.Fabrica revestimientos impermeables para techos de marcas de automóviles famosas, desde Mercedes-Benz y BMW hasta BYD, el mayor fabricante de automóviles eléctricos de China.
Logró recuperar a sus trabajadores y estaba lista para reanudar la producción a plena capacidad a finales de febrero.Pero su trabajo se ha visto obstaculizado por fallas en otras partes de la cadena.
"Estamos totalmente preparados para entregar los productos, pero el problema es que tenemos que esperar a nuestros clientes, cuyas fábricas han retrasado la reapertura o han permanecido prácticamente cerradas", dijo Mo Kefei, un ejecutivo de Huajiang.
“La epidemia no sólo afectó el suministro a los clientes chinos, sino que también interrumpió nuestras exportaciones a Japón y Corea del Sur.Hasta ahora sólo hemos recibido el 30 por ciento de nuestros pedidos en comparación con un mes normal”, afirmó.
Hubo diferentes desafíos para Webasto, una empresa alemana de autopartes que fabrica techos de automóviles, sistemas de baterías y sistemas de calefacción y refrigeración.Había reabierto nueve de sus 11 fábricas en China, pero no sus dos instalaciones de fabricación más grandes, ambas en la provincia de Hubei.
"Nuestras fábricas en Shanghai y Changchun estuvieron entre las primeras en reabrir [el 10 de febrero], pero tuvieron dificultades para hacer frente a la escasez de suministros de materiales debido a retrasos logísticos causados por la prohibición generalizada de viajar", dijo William Xu, un portavoz."Tuvimos que tomar algunos desvíos para evitar Hubei y las áreas circundantes y coordinar la entrega del inventario entre las fábricas".
El valor de las exportaciones de China en enero y febrero cayó un 17,2 por ciento respecto a los dos primeros meses del año pasado debido a los cuellos de botella en la producción causados por el virus, dijo el sábado la agencia de aduanas de China.
Dos medidas de actividad manufacturera seguidas de cerca (una encuesta de gerentes de compras realizada por el grupo de medios Caixin y datos oficiales del gobierno) encontraron este mes que la confianza en la industria se ha desplomado a mínimos históricos.
Xi, claramente alarmado por el impacto que esto tendrá en la tasa de crecimiento general y particularmente por su promesa de duplicar el producto interno bruto con respecto a los niveles de 2010 para este año, ha instado a las empresas a volver a trabajar.
Los medios estatales han informado que más del 90 por ciento de las empresas estatales de China han reanudado la producción, aunque el número de pequeñas y medianas empresas que volvieron a trabajar fue mucho menor, apenas un tercio.
El Ministerio de Agricultura informó esta semana que menos de la mitad de los trabajadores migrantes de las zonas rurales han regresado a sus trabajos en las fábricas a lo largo de las costas industriales, a pesar de que grandes empleadores como Foxconn, que suministra a empresas como Apple, han organizado trenes especiales para ayudarlos a llegar. atrás.
Sin embargo, la pregunta sigue siendo si esta perturbación acelerará una tendencia hacia la diversificación fuera de China, que había comenzado con sus crecientes costos laborales y fue impulsada por la guerra comercial de Trump.
En muchos aspectos, es demasiado pronto para saberlo.“Cuando se produce un incendio en una casa, primero hay que apagarlo”, afirmó Minxin Pei, experto en China del Claremont McKenna College."Entonces puedes preocuparte por el cableado".
China está tratando de asegurarse de que el “cableado” esté en buen estado.En un esfuerzo por limitar las interrupciones en las cadenas de suministro globales, el Ministerio de Comercio ha dicho que se debe dar prioridad al reinicio a las empresas extranjeras y sus proveedores, especialmente en los campos de la electrónica y el automóvil.
Pero otros analistas esperan que el brote acelere una tendencia entre las multinacionales a adoptar una estrategia de “China más uno”.
Por ejemplo, el fabricante de autopartes Honda F-TECH decidió compensar temporalmente la reducción en la producción de pedales de freno en Wuhan aumentando la producción en su planta en Filipinas, según investigadores de la Universidad Nacional de Singapur dirigidos por Bert Hofman, exdirector de China para el Mundo. Bank, escribió en un artículo de investigación.
Qima, una empresa de inspección de la cadena de suministro con sede en Hong Kong, dijo en un informe reciente que las empresas estadounidenses ya se estaban diversificando fuera de China y afirmó que la demanda de servicios de inspección cayó un 14 por ciento en 2019 respecto al año anterior.
Pero la esperanza de Trump de que las empresas estadounidenses trasladaran sus bases de fabricación a casa no se vio confirmada por el informe, que decía que hubo un fuerte aumento de la demanda en el sur de Asia y uno más pequeño en el sudeste asiático y Taiwán.
Vincent Yu, director general para China de Llamasoft, una empresa de análisis de la cadena de suministro, dijo, sin embargo, que la propagación del coronavirus en todo el mundo significaba que China ya no estaba en desventaja.
"Actualmente no hay ningún lugar seguro en el mundo", afirmó Yu."Quizás China sea el lugar más seguro".
El Dow Jones termina un día volátil con una subida de más de 1.100 puntos con la esperanza de que los responsables políticos estadounidenses actúen para mitigar el impacto del coronavirus.
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Hora de publicación: 12-mar-2020